류머티즘 관절염의 원인과 증상 그리고 치료에는 어떤 것이 있을까

 

 최근에 주변 지인 중에 한 명이 심하게 넘어지는 사건이 있어서 걱정하던 중에 그분이 원래 가지고 있던 류머티즘 관절염으로 인해 상처가 1년이 넘어도 낫지를 않고 고생하는 것을 보고 류머티즘 관절염에 대해 알게 되었다. 지인은 원래 자가 면역 질환으로 젊을 때부터 고생하였는데 상처로 인해 오랜 기간 고통 속에서 치료 중인데 안타깝기도 하고, 류머티즘 관절염에 대해 정보를 알고 도와줄 수 있는 부분이 있을지 생각하던 차에 정보를 찾아보게 되었다. 

 

1. 류머티즘 관절염이란

 류마티스 관절염은 주로 관절에 영향을 미치는 만성 염증형 질환입니다. 골관절염의 마모 손상과는 다르게 류마티스 관절염은 관절 내막에 영향을 주어 통증을 유발하여 결국 뼈의 침식과 관절의 기형에 영향을 미칠 수 있습니다. 류마니스 관절염은 몸의 쇠약해진 상태가 계속 유지되어 삶의 질에 굉장히 많은 영향을 미칩니다. 그래서 원인과 증상 치료를 이해하는 것은 악화되는 상태를 관리하는 데 도움이 됩니다. 

 

2. 류머티즘 관절염의 원인

 류머티즘 관절염은 자가 면역 질환입니다. 이 말의 뜻은 면역 체계가 스스로 신체 조직을 공격하는 것을 뜻합니다. 류머티즘 관절염은 몸의 면역체계가 관절에 둘러싸인 막의 내벽이 윤활막을 표적으로 삼습니다. 그래서 그 결과로 발생한 염증은 윤활막을 두꺼워지게 해서 결국 관절 내의 연골과 뼈를 파괴할 수 있습니다. 관절을 함께 잡아주는 힘줄과 인대가 약해지고 늘어나게 됩니다. 그래서 관절의 모양은 흩트려지게 됩니다. 류머티즘 관절염의 원인은 정확하게 알려져 있지는 않지만, 유전학, 환경요인 및 호르몬 변화를 포함한 여러 요인에 의해 생깁니다. 먼저 유전학에서 연구한 바에 의하면 유전적인 요인은 류머티즘 관절염의 발병에 중요한 역할을 한다는 것을 보여주었습니다. 특정 유전자는 류머티즘 관절염의 발병 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 예를 들어서 HL-DRB1 유전자를 가진 사람들은 류머티즘 관절염의 발병에 더 취약하다는 연구가 있습니다. 그러나 꼭 유전적인 원인이 있다고 해서 발병이 일어나는 것은 아닙니다. 그다음 원인으로는 환경적인 요인입니다. 감염과 흡연, 특정 화학물질에 대한 노출과 같은 환경요인은 류머티즘 관절염의 발병 요인이 됩니다. 이것은 류머티즘 관절염의 발병도 요인이 되지만, 질병의 중증도의 위험을 증가시킵니다. 또한 일부 류머티즘을 연구하는 사람들은 특히 박테리아와 전염으로 인한 감염에 비정상적인 취약한 반응을 일으켜서 류머티즘 관절염을 유발할 수 있다고 믿고 있습니다. 또한, 호르몬의 영향도 류머티즘 관절염에 영향을 미칠 수 있습니다. 이것은 남성보다 여성에게 더 흔하게 발생하고 여성 호르몬이 발병에 중요한 역할을 한다고 할 수 있습니다. 연구에 따르면 임신 중 호르몬 변화, 폐경기 및 피임약 사용 중 호르몬의 변화가 류머티즘 관절염의 진행과 중증도에 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났습니다. 

 

3. 류머티즘 관절염의 증상 및 진단

 류머티즘 관절염의 초기 증상은 다른 질병의 증상과 비슷한 경우가 있기 때문에 초기 단계에서는 진단하기가 어려울 수 있습니다. 그래도 효과적인 관리를 위해서 초기 증상을 인식하고 적절한 시기에 의학적 조언을 구하는 것은 중요합니다. 류머티즘 관절염의 초기 증상에는 관절의 경직, 압통, 통증이 있습니다. 이러한 증상은 일반적으로 특히 손가락과 발가락의 관절에서 시작됩니다. 관절의 경직은 아침이나, 아무런 활동이 없었는데도 악화되는 경우가 있습니다. 다른 초기 증상으로는 피로와 발열, 체중 감소 등이 있습니다. 류마티스 증상은 심각도가 다양할 수 있고 증상이 있다가 사라질 수도 있습니다.  류머티즘 관절염이 진행됨에 따라서 증상은 더욱 뚜렷해지고 손목, 무릎, 발목, 팔꿈치, 엉덩이 및 어깨를 포함한 더 많은 관절에 영향을 미치게 됩니다. 통증과 경직도는 더 심각해질 수 있고 시간이 지남에 따라서 일반적인 기형이나 뼈의 침식이 일어날 수 있습니다. 류머티즘 관절염은 또한 폐, 심장 및 혈관의 염증과 같은 전신 문제를 일으켜서 추가 합병증을 유발할 수도 있습니다. 류머티즘 관절염의 진단에는 병력, 신체검사, 혈액 검사 및 영상 연구가 포함이 됩니다. 혈액 검사는 염증을 나타내는 적혈구 침강 속도(ESR) 및 C 반응성 단백질(CRP) 수치의 상승을 알 수 있습니다. 류머티즘 인자(RF) 및 항순환 시트룰린화 펩타이드(항-CCP) 항체의 존재도 이러한 의견을 뒷받침합니다. X선, MRI 및 초음파와 유사한 영상 연구는 일반적인 관절 손상 정도를 평가하고 질병의 진행 상황을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

 

4. 류머티즘 관절염의 치료

 류머티즘 관절염의 치료법은 없지만, 다양한 치료 옵션은 증상을 잘 관리하고 삶의 질을 향상하는 데 도움을 줍니다. 치료 계획은 일반적으로 개인에 특징에 따라 다르고, 그에 맞게 조정되고 약물치료나 생활 방식의 변화와 예방 치료법을 조화롭게 사용할 수 있습니다. 류머티즘 관절염을 치료하기 위해 여러 유형의 약물이 사용될 수 있습니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 통증을 완화하고 염증을 줄 일 수 있습니다. 프레드니손과 유사한 코르티코스테로이드도 염증을 줄이고 면역체계를 억제하는 기능을 합니다. 메토트렉세이트와 같은 항류마티스제(DMARD)는 류머티즘 관절염의 진행을 늦추고 관절이 영구적으로 손상되는 것을 방지하는 데 필수적입니다. 새로운 종류의 약물인 DMARD은 면역 체계의 특정 부분을 표적으로 삼아서 염증을 통제하는 역할을 합니다. 류머티즘 관절염을 관리하는 데는 삶의 변화가 중요한 역할을 합니다. 규칙적인 신체 활동은 관절의 유연성과 근력을 유지하는 데 도움을 줍니다. 수영과 걷기와 같은 충격이 적은 운동은 특히 유익합니다. 건강한 체중을 유지하면 관절에 가해지는 스트레스가 줄어들기 때문에 전반적으로 건강이 향상됩니다. 과일과 야채 및 오메가 3 지방산과 같은 항염증 식품이 풍부한 균형 잡힌 식단도 증상 관리에 도움을 줄 수 있습니다. 물리치료 및 작업 치료는 류머티즘 관절염의 증상을 관리하고 일상생활을 수행하기 위해 도움을 줍니다. 물리 치료사는 관절을 유연하게 유연하게 하는 운동을 교육하고, 통증 완화 방법을 알려줄 수 있습니다. 작업 치료사는 관절의 부담을 줄이는 방법을 찾는 데 도움을 줄 수 있으며 관절에 가해지는 부담을 줄이기 위해 집이나 직장에 적응하도록 제안하여 일상적인 생활을 쉽게 수행할 수 있도록 합니다. 또한 상담이나 심리적인 지원을 통해서 류머티즘 관절염으로 살아가면서 겪는 정신적 어려움을 감정적인 측면에서 개인이 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 

 

5. 결론

 결론적으로 류머티즘 관절염은 전 세계 수백만 명에게 영향을 미치는 복잡하고도 어려운 질병입니다. 하지만 원인을 이해하고 증상을 파악하여 다채로운 치료법을 알아보는 것이 질병을 효과적으로 관리하는데 중요한 방법이 됩니다. 치료법은 없어도 의학 연구와 치료의 발전으로 인해 류머티즘 관절염을 앓고 있는 많은 사람들의 삶의 질을 상당히 향상시켰습니다. 류머티즘 관절염 환자는 의료 전문가로부터 정보를 얻고 전문가와 긴밀하게 협력함으로써, 류머티즘 관절염의 어려움이 있지만 만족스러운 삶을 영위할 수 있습니다.