외이도염은 왜 생길까? 그 원인과 증상 및 치료하는 방법은

 

 

 

 막내가 태어나서 자주 귀를 만지고 아파해서 병원 가니, 외이도염 증상이 있다고 해서 항생제 처방을 자주 받았었다. 그러다가 정말 자주 외이도염이 걸려서 왜 그런 건지 찾아봐야겠다 해서 외이도염에 대해 찾아보고 미리 알고 공부하기 위해 검색했었다. 외이도염에 대해 찾아보고 알게 돼서 아이들이 아플 때 잘 대처할 수 있지 않을까라는 생각에 안심도 되었다. 

 

1. 외이도염이란?

 외이도염은 일반적으로 수영하는 사람의 귀로 알려진 중이염으로 외이도에 생기는 염증이 발생하는 질환입니다. 이 질환은 수영하는 사람들과 물에 자주 노출되는 개인에게 특히 흔하게 생깁니다. 누구에게나 영향을 미칠 수 있지만 특정 요인으로 인해 불편하고 때론 고통스러운 상태가 발생할 위험이 있습니다. 외이도염의 원인과 증상 그리고 치료에 대해 자세히 알게 되면 이 상태에 대해 잘 이해하고 관리하는 데 도움이 될 것입니다. 

 

2. 외이도염의 원인

 외이도염의 주요 원인 중 하나는 물에 오래 노출되는 것입니다. 외이도에 물이 남아 있으면 습기가 많은 환경이 조성되고 세균 번식에 도움을 줍니다. 그래서 수영하는 사람들이 이 질환에 걸리기 쉬운 이유입니다. 하지만, 샤워나 목욕을 할 때 귀에 물이 자주 들어가는 사람은 누구나 위험에 처할 수 있습니다. 습기는 외이도의 자연 장벽을 파괴하여 세균이 번성하고 감염을 일으킬 수 있습니다. 외이도염의 또 다른 원인은 외이도에 외상이 생기는 것입니다. 이것은 면봉, 손가락 또는 보청기와 같은 물체를 귀에 삽입하는 것에서 발생할 수 있습니다. 이러한 행동은 외이도에 작은 찰과상이 생길 수 있고, 상처가 생겨 감염될 수 있습니다. 그래서 귀에 손상과 감염을 예방하기 위해서 귀에 어떤 것도 삽입하지 않는 것이 필요합니다. 습진이나 건선과 같은 특정 피부 질환도 외이도염으로 이어질 수 있습니다. 이런 질환은 외이도의 피부가 건조해지고, 벗겨지고, 감염되기 쉬워집니다. 또한 헤어 제품, 귀마개 또는 귀걸이에 대한 알레르기 반응으로 염증이 발생하여 외이도염이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다. 외이도 감염을 예방하려면 이러한 기저 질환을 관리하고 알레르기를 일으키는 것을 피하는 것이 예방하는 데 도움이 됩니다. 

 

3. 외이도염의 증상

 외이도염의 가장 흔한 증상은 통증인데, 이는 가벼운 통증에서 심한 통증까지 다양합니다. 통증은 종종 귀의 바깥 부분이 만지거나 잡아당길 때 통증이 악화되는 경우가 많습니다. 이런 통증으로 한쪽으로 자거나 이어폰을 끼는 것과 같은 간단한 활동들도 불편하게 만듭니다. 심한 경우에는 통증이 얼굴, 목 또는 머리의 측면까지 발산될 수 있습니다. 외이도염의 또 다른 특징적인 증상은 외이도의 가려움증입니다. 이것은 가장 초기 징후 중 하나일 수 있고, 종종 개인이 귀를 긁거나 문지르게 하여 관을 더 자극할 수 있습니다. 가려움증과 함께 외이도는 빨갛게 붓고 부어오를 수 있습니다. 이 염증은 감염에 대한 반응이고 때때로 귀에서 눈에 보이는 분비물이 나올 수 있습니다. 감염이 진행됨에 따라서 감염된 귀에 일시적인 청력 손실을 일으킬 수 있습니다. 이것은 외이도의 부종과 파편이 음파가 고막에 도달하는 것을 차단하기 때문에 발생합니다. 또한 귀에서 나오는 분비물이 있을 수 있는데 이것은 맑고, 하얗고, 노란색이거나 또는 피가 보이는 분비물이 나올 수 있습니다. 분비물에서 불쾌한 냄새가 날 수 있는데 이는 감염이 있음을 나타냅니다. 

 

4. 외이도염의 치료법

 가벼운 외이도염의 경우에는 가정 치료와 예방 조치를 하는 것이 효과적일 수 있습니다. 귀를 건조하게 유지하는 것이 중요하므로 수영이나 샤워를 할 때 귀마개를 사용하는 것이 좋습니다. 물을 증발하도록 고안된 일반 의약품인 점안액도 도움이 될 수 있습니다. 귀에 물체를 넣지 않고 물에 노출된 후에는 귀를 건조하기 위해 헤어드라이어를 사용하는 것도 도움이 되는 예방입니다. 가정 치료가 충분하지 않을 때는 의학적 치료가 필요합니다. 의사는 세균 감염을 막기 위해서 항생제를 처방할 수 있습니다. 항생제 점안액에는 염증과 통증을 줄이기 위해 항생제와 스테로이드의 조합이 포함되어 있습니다. 어떤 경우에는 감염이 외이도의 너머로 퍼진 경우에는 경구 항생제가 필요할 수도 있습니다. 감염이 완전히 근절되려면 처방된 치료를 따르고 전체 약물 치료 과정을 온전히 따르는 것이 중요합니다. 외이도염이 근본적인 피부 상태나 알레르기로 인해 발생하거나 악화되는 경우라면 이런 상태를 관리하는 것이 필수적입니다. 습진이나 건선에 처방된 크림이나 연고를 사용하고 알레르기 유발 물질을 피하는 것이 필요합니다. 귀 건강을 정기적으로 모니터링하고 유지관리하면 재발하는 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다. 귀마개나 보청기가 문제의 원인이 되는 경우에는 적절한 피팅과 관리 지침을 위해 이에 관련된 전문의와의 상담을 해보는 것이 좋습니다. 

 

5. 결론

  외이도염은 고통스럽고, 불편하지만 바른 접근 방식으로 관리할 수 있습니다. 외이도 감염을 효과적으로 처리하기 위해서 원인을 이해하고, 증상을 인식하고, 사용 가능한 치료법을 아는 것이 외이도염을 효과적으로 치료하는 데 중요합니다. 예방조치, 가정 요법 또는 의학적 개입을 통해 외이도염을 개인에게 맞는 필요한 치료 전략을 하는 것이 또한 중요합니다. 귀 건강을 위해 사전 조치를 취하고, 시기적절하게 치료를 모색함으로 외이도염을 최소화함으로 전반적인 귀 위생을 개선할 수 있습니다. 외이도염이 의심이 가는 경우 적절한 관리를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 최선의 조치입니다.