통풍의 원인과 증상을 이해하고 관리하는 방법

 

 통풍은 관절의 예기치 못한 심한 통증, 발적, 압통을 특징으로 하는 관절염의 일종입니다. 일반적으로 엄지발가락에 영향을 미치지만 모든 관절에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이렇게 고통스러운 상태는 관절에 요산이 축적되어 염증과 극심한 불편함을 초래하여 발생합니다. 통풍의 원인과 증상, 관리를 이해하는 것은 통풍 환자가 더 편안한 삶을 영위하는 데 필수적입니다. 이 글을 통해 통풍의 본질을 파악하고 관리하는 효과적인 방법을 제공하고자 합니다. 

 

1. 통풍의 원인과 증상

 통풍의 원인은 혈류에 요산이 과다할 때 발생하며, 이를 고 요산혈증이라고 합니다. 요산은 특정 음식과 음료에서 발견된 물질은 퓨린이 분해되어 형성된 폐기물입니다. 일반적으로 요산은 혈액에 용해돼서 신장을 통과하여 소변으로 배설됩니다. 그러나 신체에 요산이 너무 많이 생성되거나 신장에서 너무 적게 배설되면 요산이 관절이나 주변 조직에 바늘 모양의 결정을 형성하여 통증과 염증을 유발할 수 있습니다. 또 여러 가지 요인이 고 요산혈증과 통풍의 발병에 기여할 수 있습니다. 붉은 고기, 내장육 및 특정 해산물이 많이 포함된 퓨린 함량이 높은 식단을 섭취하면 요산 수치가 증가할 수 있습니다. 알코올 섭취도 요인이 되는데 특히 맥주와 양주는 몸에서 요산의 제거를 방해할 수 있습니다. 비만은 요산 생성을 증가시키고 배설 능력을 저하시킵니다. 고혈압과 당뇨병 및 신부전과 같은 질병이 요산 수치를 높일 수 있습니다. 유전학에서도 통풍의 가족력이 통풍 질환 발병 위험을 증가시킵니다. 그리고 통풍의 증상은 갑자기 나타나는 경우가 많고 대개 밤에 일반적으로 나타납니다. 강한 관절통은 엄지발가락의 큰 관절에 영향을 미치지만 발, 발목, 무릎, 손, 손목에도 발생합니다. 통증은 시작된 후 처음 4시간에서 12시간 내에 가장 심합니다. 초기의 심한 통증이 가라앉은 후 일부의 관절의 불편함은 며칠에서 몇 주까지 지속될 수 있습니다. 그 후로도 더 오래 통증이 계속되고 더 많은 관절에 영향을 미칠 수 있습니다. 염증과 발적 증상이 나타날 수 있는데 영향을 받은 관절이 부어오르고, 아프고, 따뜻해지고 붉어집니다. 통풍이 진행되면 관절 운동이나 움직임이 제한될 수도 있습니다. 

 

2. 통풍의 진단과 관리

 통풍의 효과적인 관리를 위해서는 적절한 진단이 중요합니다. 의사는 일반적으로 통풍 또는 고 요산혈증의 증상과 생활 방식 등 가족력을 검토합니다. 그리고 혈액 검사를 통해 혈액 내 요산 수치를 측정하는데 요산 수치가 높다고 해서 통풍이라도 확정하는 건 아닙니다. 요산 수치가 높은 일부 사람들에게는 통풍이 발병하지 않을 수도 있기 때문입니다. 또 바늘을 사용하여 영향을 받는 관절에서 수액을 빼냅니다. 그래서 체액에 요산염 결정이 있는지 현미경으로 검사를 합니다. 그리고 영상 검사로 엑스레이나 초음파 또는 CT를 통해 관절 손상이나 관절의 요산염 결정을 감지할 수 있습니다. 통풍을 관리하는 방법은 생활 방식의 변화, 약물 치료, 정기적인 모니터링이 포함됩니다. 통풍을 관리하는 효과적인 방법은 먼저 약물인데 비스테로이드성 소염제, 콜히친, 코르티코스테로이드로 급성으로 통증이 일어났을 때 염증과 통증을 줄일 수 있습니다. 알로퓨리놀 또는 페북소스타트와 같은 장기 약물은 요산 수치를 낮추고 향후 발병을 예방할 수 있습니다. 그리고 붉은 고기나 내장육, 특정 해산물 알코올 등 퓨린 함량이 높은 음식과 음료를 피하면 요산 수치를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 물 섭취량을 늘리면 요산을 몸에서 배출하는 데 도움이 됩니다. 건강한 체중을 유지하는 것도 중요한데 식단과 운동을 통해 건강하게 유지하면 통풍의 위험을 줄일 수 있습니다. 급격한 체중 감량은 일시적으로 요산 수치를 증가시킬 수 있으므로 점진적인 체중 감량이 권장됩니다. 정기적인 모니터링으로 통해 요산 수치를 잘 살피고 필요에 따라 약품을 조절하기 위해 의사와 정기적인 검진을 하는 게 필요합니다. 의학적 치료 이외에도 가정 요법과 생활 변화가 통풍 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 수분 공분을 통해 혈액 내 요산 수치를 희석화시키고 결정 형성을 방해하는 데 도움이 됩니다. 그리고 영향을 받은 관절에 얼음팩을 얹으면 급성을 발생한 통풍 시 통증과 염증을 줄일 수 있습니다. 또 영향을 받은 관절을 쉬게 하고 위치를 높이 올리며 부기와 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그리고 특정 음식이나 알코올 등 통풍 발작을 유발하는 특정 유발 요인을 잘 살피고 피하면 향후에 통풍 발병을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

 

3. 결론

 통풍은 고통스럽고 잠재적으로 신경을 거스르게 하는 질환으로 주의가 필요합니다. 통풍의 원인과 증상을 이해하는 것은 조기 진단과 효과적인 치료를 위해 필수적입니다. 통풍 환자는 식이 조절, 건강한 체중 유지와 같은 생활 방식의 변화와 함께 의학적 치료 및 정기적인 모니터링을 함께 한다면 증상을 관리하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 통풍이 의심되거나 갑작스럽게 관절통이 발생하는 경우에는 적절한 치료를 위해 의사와 상담해야 합니다. 적극적인 관리를 통해 통풍 환자들이 더욱 건강하고 편안한 삶을 살 수 있습니다.